12 de diciembre de 2007 - 00:00
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Caso maletín: arrestaron a tres venezolanos en Estados Unidos
Los hombres habían comparecido este miércoles ante un tribunal federal en Miami bajo los cargos de "conspirar para actuar como agentes de la República Bolivariana de Venezuela dentro de los Estados Unidos, sin previa notificación al Fiscal General", como lo requiere la ley.
En la Vicepresidencia "sabían"
Los acusados fueron identificados como Moisés Mainoica, de 36 años, Antonio José Canchica Gómez, 37; Rodolfo Edgardo Wanseele Paciello, 40; Franklin Durán, 40 y Carlos Kauffman, de 35.
Si son hallados culpables podrían enfrentar penas de hasta 10 años de prisión y una multa de US$250.000.
En el comunicado se agrega que, desde mediados de agosto hasta el 11 de diciembre, los acusados y otras personas participaron en una conspiración (actuando como agentes de Venezuela) para obtener la ayuda de Antonini Wilson en "ocultar de la gente de Argentina y de otros lugares, la fuente y destino del intento de envío de aproximadamente US$800.000, así como el rol del gobierno de la República Bolivariana de Venezuela".
Más adelante se asegura que, durante las reuniones, los acusados le dijeron a Antonini Wilson que "varios funcionarios venezolanos de alto rango, incluyendo al Oficina de la Vicepresidencia, miembros de la DISIP (servicios de inteligencia) y altos funcionarios del ministerio de Justicia sabían de este asunto".
También se indica que la acusación dibuja "una supuesta trama por parte de agentes del gobierno venezolano para manipular a un ciudadano estadounidense en Miami, en un esfuerzo por tapar un escándalo internacional creciente. Estos arrestos deben servir como advertencia a otros agentes que operan ilegalmente en Estados Unidos en representación de poderes extranjeros"
Fricciones
El "escándalo del maletín" causó fricciones en las estrechas relaciones entre Buenos Aires y Caracas, y terminó provocando dos renuncias.
En Argentina dimitió Claudio Uberti, funcionario del ministerio de Planificación, a quien el gobierno del entonces presidente Néstor Kirchner responsabilizó de permitir que Antonini Wilson abordara el avión rentado por el Estado.
Como en la aeronave también viajaban ejecutivos de Petróleos de Venezuela (PDVSA), Kirchner reclamó a Caracas que asumiera su cuota de responsabilidad en el incidente.
Pero el gobierno del presidente Hugo Chávez dijo que se trata de un asunto penal que implica a un individuo y no al Estado venezolano.
Posteriormente, la justicia argentina solicitó a EE.UU. la extradición de Antonini Wilson, sin embargo en el comunicado del Departamento de Justicia no se indica que éste sea uno de los detenidos.
Hasta ahora no se han registrado pronunciamientos de los gobiernos de Argentina y Venezuela sobre los arrestos.
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