Erdogan había anunciado que no podía reunirse con el Papa porque viajará a Letonia para una reunión cumbre de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), lo cual fue considerado como un dasaire por distintos observadores. Pero el portavoz vaticano, Federico Lombardi, confirmó hoy a la agenca alemana DPA que finalmente habrá una breve audiencia en un salón del aeropuerto de Ankara apenas el Papa llegue a suelo turco.
El gobierno turco emitió ayer señales de bienvenida hacia el Santo Padre para descomprimir el clima de tensión y hostilidad que rodea a su viaje, mientras miles de jóvenes islámicos radicales protestaron en Estambul contra la anunciada visita.
Al mismo tiempo, Benedicto XVI envió desde Roma un "saludo cordial al querido pueblo turco, rico de historia y cultura", durante al ceremonia del Angelus en el Vaticano.
La visita del jefe del catolicismo a Turquía, hasta el 1 de diciembre, es considerada de "riesgo" a raíz de la hostilidad de numerosos sectores islámicos hacia su figura, especialmente tras el mensaje que pronunció en Alemania, en septiembre pasado, que fue calificado como una "ofensa" contra Mahoma.
Los musulmanes de Turquía y de otros países protestaron inmediatamente, hubo episodios de violencia como quemas de iglesias y el asesinato de una monja italiana en Somalia.
