El complejo trabaja en cuatro turnos continuos para abastecer el mercado local y de exportación, e inauguró un parque solar para abastecer su planta.
Mientras buena parte del consumo masivo todavía muestra señales de recuperación desigual, hay una categoría que avanza a contramano de esa tendencia. Los caramelos de goma atraviesan uno de sus mejores momentos y esa demanda creciente, tanto en el mercado argentino como en el exterior, llevó a Grupo Arcor a proyectar un récord histórico de producción en su complejo industrial de Recreo, en Catamarca.
La planta, que opera las 24 horas del día durante los siete días de la semana, podría cerrar 2026 con una producción cercana a las 30 mil toneladas de caramelos de goma, el mayor volumen desde que el establecimiento comenzó a funcionar en 1988. En los primeros siete meses del año, ya elaboró 18.300 toneladas, un ritmo que obligó a trabajar con cuatro turnos continuos para abastecer una demanda que mantiene una fuerte dinámica tanto en el país como en el exterior.
Actualmente, el 20% de esa producción se exporta a mercados de América latina, Asia, Europa del Este y Medio Oriente.
El desempeño de esta unidad productiva fue uno de los argumentos que llevó a Arcor a inaugurar un parque solar destinado a abastecer de energía eléctrica al complejo industrial, una inversión que forma parte de la estrategia de sustentabilidad del grupo.
"Elegimos poner el parque en esta planta porque es una categoría que está empujando muy bien y hoy exporta el 20% de su producción", explicó el CEO del Grupo Arcor, Andrés Graziosi, durante la inauguración.
El complejo industrial de Recreo está integrado por tres plantas industriales, 14 líneas de producción y una capacidad instalada de 58 mil toneladas anuales. Además de caramelos de goma, allí también se elaboran premezclas, gelatinas, jugos en polvo y panificados navideños para las marcas de Bagley, destinados tanto al mercado argentino como a diferentes países.
Sin embargo, hoy la mayor utilización de la capacidad instalada se concentra en las populares gomitas. “Estamos viendo un consumo dual, con áreas y sectores a los que les cuesta más, y otros con una demanda más pujante”, sostuvo Graziosi durante un breve contacto con la prensa. Para el ejecutivo, precisamente esa demanda explica el crecimiento que registra la planta catamarqueña.
La fabricación de las tradicionales gomitas Mogul es el resultado de un esquema de integración vertical que caracteriza al grupo. Los cinco ingredientes que representan el 80% del producto –azúcar, glucosa, gelatina, dextrosa y almidón– son producidos por la propia empresa.
El azúcar proviene de los ingenios que Arcor posee en Tucumán, y la glucosa se produce en Arroyito, Córdoba, donde también se fabrica el packaging que utiliza la planta. Actualmente, se elaboran alrededor de 40 formas distintas de gomitas, destinadas tanto al mercado local como a clientes internacionales.
Además de Mogul, el establecimiento produce las marcas Misky y Rico Más, una línea de caramelos masticables blandos, y también desarrolla una línea vinculada a la nutrición bajo la marca Simple, elaborada en asociación con Laboratorios Bagó, con suplementos dietarios y alimentos saludables.
Incluso el origen del nombre Mogul tiene una historia particular: deriva de la "mogulera", la máquina utilizada originalmente para fabricar este tipo de caramelos, denominación que con el tiempo terminó convirtiéndose en el nombre comercial de la marca.
La planta de Recreo emplea actualmente a 700 trabajadores y refleja el arraigo que logró la empresa en la comunidad durante casi cuatro décadas. Según datos de Arcor, conviven allí hasta tres generaciones de trabajadores de una misma familia, mientras que el 13% del personal está integrado por hijos de empleados que ya forman parte del complejo industrial.
Ese vínculo también quedó reflejado durante la inauguración del parque solar, ocasión en la que la empresa anunció nuevas inversiones sociales, entre ellas, la ampliación de una escuela técnica de la ciudad y la creación de una reserva natural urbana.
La inauguración del parque solar representa un nuevo paso dentro del proceso de transición energética que lleva adelante la compañía. Actualmente, más del 60% de la energía eléctrica y térmica utilizada por Arcor proviene de fuentes renovables. Desde 2017, además, la empresa logró reducir un 30% las emisiones de gases de efecto invernadero por tonelada producida.
Con la incorporación del parque solar, la planta de Recreo disminuirá aproximadamente 4 mil toneladas de dióxido de carbono equivalente por año, contribuyendo al abastecimiento energético de las tres fábricas que integran el complejo. En paralelo, el establecimiento ya había alcanzado otros hitos ambientales. Fue el primero del grupo en obtener la certificación de basura cero, evitando el envío de residuos a disposición final, y cuenta con una planta de tratamiento de efluentes que permite reutilizar agua para riego y aprovechar los lodos generados como enmienda orgánica.
Más allá del buen momento que atraviesa el negocio de los caramelos de goma, Graziosi sostuvo que Arcor encara una etapa de transformación impulsada por tres grandes objetivos estratégicos. "Estamos trabajando con tres ejes. El primero es la internacionalización de los negocios, con más de 100 países como destino. El segundo es la eficiencia. Se viene una Argentina muy distinta que nos obliga a mirar hacia adentro y reducir ineficiencias. Y el tercer eje es desarrollar nuevas capacidades, partiendo del hecho de que la normalización del país nos obliga a repensar todo lo que hacemos", afirmó.