Investigadores y alumnos de Geología trabajan con guías de Antofagasta de la Sierra para proteger el paisaje y enseñar el valor científico de nuestros recursos.
Un equipo de investigadores, docentes y estudiantes de la Licenciatura en Geología, que se dicta en la Facultad de Tecnología y Ciencias Aplicadas de la Universidad Nacional de Catamarca(UNCA), están interesados en el desarrollo del turismo emergente en Catamarca, considerando la sensibilidad ambiental de las regiones con mayor interés y caudal de visitantes
Con esa premisa gestaron el proyecto de extensión “Turismo y naturaleza: Aporte geológico a la divulgación del entorno natural de la puna catamarqueña”, dirigido por la Lic. Elisa Achá y codirigido por la Esp. Victoria Arévalo, con la participación de docentes y alumnos de las cátedras Mineralogía, Paleontología y Geología Regional, así como otros docentes interesados.
Como es un proyecto de curricularización de la extensión, la participación de los estudiantes es considerada clave para su desarrollo. También se sumaron profesionales externos con asesoramientos y capacitaciones sobre geoturismo, geodiversidad, patrimonio geológico, turismo y patrimonio cultural.
El geoturismo, uno de los fundamentos de la iniciativa, se basa en el desarrollo del turismo sustentable o “amigable con el medio ambiente”, ofreciendo facilidades y servicios de interpretación para el entendimiento de la geología y geomorfología de un sitio. Forma parte del turismo científico y educativo, por lo cual contribuye a la divulgación de las ciencias de la tierra, más allá de la mera apreciación estética que se asienta en la valoración, interpretación y conservación del patrimonio.
La geodiversidad, otro perfil de la propuesta, es la variabilidad de elementos geológicos presentes en un territorio (por ejemplo, minerales, fósiles, rocas, estructuras, ríos, salares, glaciares, lagunas, geoformas, etc.), producto de su historia y evolución geológica.
Arévalo, explicó que “nuestro principal objetivo es el de colaborar en el desarrollo de un turismo sustentable en la provincia, compartiendo los conocimientos obtenidos a partir de diversas investigaciones realizadas en la región”. Dice que un sitio geológico puede revestir de interés “cuando presenta una singularidad única y particular, que permita a su vez su apreciación desde el conocimiento científico y educativo, más otros factores, como la accesibilidad, su interés social, cultural y/o biológico que, en conjunto, le suman valor”.
“Por ejemplo -acota-, Antofagasta de la Sierra cuenta con muchos lugares de interés geológico, como el Campo de Piedra Pómez, el volcán Galán, Salar del Hombre Muerto, Salar de Antofalla y la Villa de Antofagasta misma. Cada uno de ellos son sitios donde se conjugan geodiversidad, biodiversidad y riqueza patrimonial”. Distingue que, justamente, gracias a la geodiversidad que presenta, la Puna Catamarqueña “tiene un alto potencial”, aunque deja en claro que “para desarrollarlo se necesita la activación de todos sus engranajes: recurso, comunidad, infraestructura y gobernanza”.
Al respecto, puntualiza que “el recurso está, la comunidad está, lo que falta es inversión para generar la infraestructura necesaria y las reglas claras y formales que permitan realizar los controles necesarios para la protección de los recursos naturales en la actividad turística, llevados a cabo por una autoridad de contralor competente. El reciente plan de manejo ambiental del subsitio Ramsar Norte Lagunas Altoandinas y Puneñas es un avance”.
Al iniciar el proyecto el equipo de trabajo realizó una encuesta dirigida a los guías de turismo para tener conocimiento sobre su percepción del geoturismo, su potencial dentro de su desarrollo profesional y las necesidades de formación. A su vez, varios de los guías participaron en las distintas capacitaciones que, si bien eran destinadas para el equipo del proyecto, también se abrió a todos los interesados. Este primer acercamiento “fue muy fructífero, gracias a la posibilidad de realizarlas de manera virtual o híbrida”, evalúa la especialista.
“En general, todos los guías con los que interactuamos hasta el momento, se encuentran muy interesados en conocer más e intercambiar sus experiencias y conocimientos con nosotros. Cabe destacar su importante colaboración en la difusión de todas nuestras actividades”, añadió.
Por otro lado, comentó que la interacción con el municipio de Antofagasta de la Sierra “también ha sido un pilar fundamental, con su apoyo para llevar adelante el proyecto”. La presentación del proyecto en la reciente Feria de la Puna, despertando interés y expectativas, es parte de la etapa de puesta en acción después de pasar por las fases de preparación y capacitación del equipo.
Arévalo, adelantó que próximamente “desarrollaremos tres talleres participativos con los guías de turismo, informantes y otros prestadores turísticos, en modalidad virtual, basados en los comentarios y necesidades planteados por ellos mismos a partir de las encuestas”.
Especificó que en esta instancia “realizaremos una puesta en común sobre conceptos básicos de geología, geología de la puna, específicamente de Antofagasta de la Sierra, y esperamos concretar un encuentro presencial en el lugar, para una práctica in situ, en el que ansiamos contar con una amplia convocatoria”. Para todos los que les interese informarse sobre el proyecto y participar de próximas actividades, pueden ingresar a la cuenta de instagram @geoturismo_cata o enviar un mail a [email protected].
