En un momento complicado para la industria textil y del calzado, Alpargatas Argentina se asoció y vendió el 22.5% de su paquete accionario por u$s24 millones al grupo Sforza, liderado por el empresario Carlos Wizard Martins. Reconocido por ser el propietario de las franquicias Pizza Hut, KFC y Taco Bell, además de dueño de las academias de fútbol de Neymar Jr. y de Ronaldo, este empresario mormón ya había acordado en noviembre de 2015, la compra del 100% de las marcas Topper y Rainha en Brasil, y el 20% de los negocios de Topper en la Argentina, que finalmente no se implementó.
Si bien las adquisiciones de Wizard Martins de las marcas en Brasil se hizo efectiva en 2016, el cierre de la operación en la Argentina quedó pendiente. Al no poder implementarse en el mercado local, se empezó a estudiar la posibilidad de poder hacer una reorganización societaria para cerrar el acuerdo, informó el sitio baenegocios.com.
Alpargatas que opera en Argentina las marcas Havaianas, Mizuno, Topper, Media Naranja (paños de limpieza) y Alpargatas textil hace un tiempo que enfrenta una situación complicada con cierre de plantas y desvinculación de empleados. Informó en la Bolsa de Brasil que su ganancia final del primer semestre del año alcanzó los u$s33,9 millones, lo que representa una caída del 44% frente al primer semestre del año pasado. Mientras tanto, el control del desarrollo del negocio de Topper en Uruguay, Paraguay, Bolivia y Chile seguirá en manos de Alpargatas Argentina. Carlos Wizard Martins será el responsable de la licencia de Topper en el resto del mundo.
Sobre el futuro de sus plantas y empleados locales, todavía no hay novedades. Topper calzado se fabrica en las plantas de Catamarca (donde ya hubo 86 despidos), Tucumán y La Pampa. Por ahora se desconoce si la incorporación de este accionista refuerza las plantas o como ya fabrica en Brasil y estudia fabricar en China, puede darle un giro a la operación.
En el Brasil, Wizard Martins desarrolló su imperio económico como propietario de Wizard Instituto de Idiomas, una entidad de enseñanza con filiales en una decena de países que emplea a 45.000 personas y cuenta con 1 millón de alumnos.
En los últimos años, diversificó sus negocios hacia otros sectores asociado a sus hijos Lincoln y Charles Martins. A principios de este año ingresó en el rubro gastronómico: acordó con Yum! Brands, la mayor empresa de restaurantes del mundo, la cesión de las licencias de las marcas Pizza Hut y KFC en Brasil. El negocio fue valuado en 135 millones de reales en ese momento. Con el ingreso de Wizard Martins, Alpargatas busca aliviar el momento complicado que atraviesa Topper.
