Con el constante aumento en los precios de las naftas durante la última parte de 2017 y comienzos de este año, la venta de equipos de Gas Natural Comprimido (GNC), para vehículos, aumentó considerablemente, según lo marcan los dueños de los talleres habilitados en la provincia y las estadísticas del Ente Nacional Regulador del Gas (ENARGAS).
A pesar de que el precio de los equipos se ha incrementado, el GNC sigue siendo una opción atractiva para los dueños de vehículos por la diferencia con el litro de nafta. Actualmente, la instalación de un tubo va desde los $15.000 (tercera generación) hasta los $24.000 (quinta generación, la tecnología más actual).
“Los aumentos de la nafta impactaron totalmente en la venta de equipos. Aumentó mucho la demanda, desde noviembre del año pasado se notó muchísimo porque mucha gente quiere salir de vacaciones con el auto. Y la tendencia de comprar equipos va a seguir por este camino”, pronosticó Omar Tomada, dueño de uno de los 4 talleres habilitados en Catamarca. A su vez contó que ya dieron turnos hasta fines de febrero.
Su taller realiza alrededor de 15 conversiones semanales, mientras que en el resto de las cifras varían. De acuerdo a las últimas estadísticas publicadas por el ENARGAS en su sitio oficial, en enero de este año había 8.229 vehículos con GNC habilitados en Catamarca. Y desde septiembre las cifras vienen en crecimiento. En el país, en total hay cerca de 1.700.000 vehículos habilitados.
Reinstalados
Otra de las modalidades que están en auge de aquellas personas que cambian los modelos de vehículos, es la de tratar de mantener los equipos de GNC. En un taller ubicado en la zona sur de la ciudad, señalaron que hay clientes que realizaron hasta 4 cambios de vehículos y mantuvieron el equipo. Este trabajo cuesta entre $5.000 y $7.500 dependiendo del taller, pero se convierte en una opción más económica que comprar uno nuevo.
Tomada, quien empezó en el rubro en 1.996, asegura que un buen equipo puede tener una vida útil de más de 15 años, aunque hay tubos que con un buen mantenimiento perduran mucho más. Por otra parte, algunos encargados de los talleres indicaron que uno de los principales inconvenientes que tiene el rubro es la falta de planes de financiación como había años anteriores, lo que les impide brindar facilidades en la forma de pago, algo que es muy buscado por los clientes a la hora de adquirir un equipo. Algunos ofrecen un financiamiento a través de convenios con casas prestamistas, que en la mayoría tienen una tasa de interés elevada.
El temor y la brecha
A principios del año pasado, unas declaraciones del ministro de Energía, Juan José Aranguren, sobre el precio del GNC, sembraron temor tanto en los talleres como en las estaciones de carga debido a que se difundió que el precio del GNC podría igualarse con el de la nafta con lo que sería el “fin” de ese combustible; sin embargo luego se aclaró que no sería así. “Eso nos perjudicó mucho, hubo temor de la gente y en ese momento bajaron las consultas y ventas, pero después se informó bien cómo era y volvieron los clientes”, recordó una encargada.
Actualmente la brecha entre el GNC y la nafta es considerable: el litro de nafta súper cuesta el doble que el GNC. El litro de súper cuesta desde $26,90, el de Premium desde $30,37 mientras que el GNC se lo puede conseguir desde $10,99, es decir que se puede ahorrar cerca de un 150%.