Una álgida polémica sobre la salud pública de Catamarca se originó días pasados en un claro contexto de campaña electoral. La oposición fustigó al gobierno por inaugurar hospitales que están sin funcionar y la respuesta fue que faltan aún detalles de infraestructura y, además, personal suficiente para que se pongan en marcha.
Semanas atrás, el referente de la Sociedad Pediátrica Argentina en Catamarca, doctor Juan Carabajal, había manifestado su preocupación por la falta de médicos pediatras: “Hace dos años que en el Hospital de Niños no hay residentes y las vacantes son cinco”, aseguró en Radio Ancasti.
En octubre del año pasado, desde el Colegio de Médicos de Catamarca advirtieron que no solo faltan profesionales en la especialidad pediátrica sino que faltan terapistas, anestesistas, residentes, entre otros, “lo que se agravará cuando la provincia avance en la creación de más hospitales porque faltarán médicos”.
De modo que la escasez de profesionales médicos es un problema grave, pero además generalizado, si nos atenemos al pronunciamiento recientemente efectuado por la Organización Mundial de la Salud. Efectivamente, la OMS prevé que para 2030 faltarán alrededor de 18 millones de trabajadores de la salud.
Una de las causas de este fenómeno es que, con el avance de la ciencia se han ido creando nuevas especialidades médicas y las ya existentes se han complejizado enormemente. Se necesitan cada vez más médicos. A diferencia de lo que sucedía hace algunas décadas, donde un médico clínico atendía a toda una familia, ahora es muy frecuente que cada persona tenga como médicos de cabecera a varios especialistas.
La OMS formuló esta advertencia con motivo de celebrarse hoy el Día Mundial del Autocuidado. En el mismo pronunciamiento enfatizó la necesidad de "empoderar a las personas con educación para el autocuidado responsable y seguro” y de esa manera afrontar y, sobre todo, prevenir las enfermedades.
Para la organización médica de carácter global, el autocuidado puede definirse como “el conjunto de prácticas deseables que incluyen alfabetización en salud, bienestar mental, actividad física, alimentación saludable, limitación de hábitos o prácticas de riesgo como fumar, o consumir exceso de alcohol, buena higiene y el uso responsable de medicamentos de venta libre y servicios de salud”.
El propósito del autocuidado es que cada persona sepa cómo prevenir enfermedades y evite requerir asistencia médica si tiene padecimientos leves, que se pueden solucionar con tratamientos paliativos. Solo se debería consultar a un profesional si los síntomas que tiene son preocupantes o no mejoran con los tratamientos paliativos.
El objetivo es impedir que haya una sobrecarga del sistema de salud, tanto público como privado, lo cual resulta atinado en vista de las dificultades que ya se observan para cubrir vacantes o llegar con nuevas prestaciones a lugares alejados de los centros urbanos.
La escasez de profesionales médicos es un problema grave, pero además, a juzgar por lo que sostiene la OMS, generalizado.
