El papa emérito Benedicto XVI será velado desde hoy hasta el jueves y en este marco, el Vaticano difundió las primeras imágenes de Joseph Ratzinger, cuyo cuerpo se encuentra en el monasterio Mater Ecclesiae de la Santa Sede.
Los restos están en una de sus salas. Benedicto XVI residía en el edificio desde su renuncia en 2013. Las imágenes lo muestran recostado sobre almohadones, con un crucifijo a la vista, un cirio prendido, un árbol de Navidad y un pesebre. El papa Francisco presidirá el funeral.
Hoy se abrirá la capilla ardiente de San Pedro para dar paso a más homenajes, que seguirán hasta el jueves 5. El pontífice emérito vestirá en la ceremonia su traje tradicional: sotana blanca y casulla roja. En las imágenes se observa que en sus manos lleva un rosario y en su cabeza porta la mitra.
El cuerpo será trasladado por la mañana desde el monasterio Mater Ecclesiae hasta la basílica de San Pedro, a la que podrán ingresar los fieles a partir de las 9. Francisco fue el primero en visitar a Benedicto XVI, quien murió el este sábado 31 de diciembre.
El secretario personal del alemán, monseñor Georg Ganswein, anotició al sumo pontífice y le confirmó el deceso del sucesor de Juan Pablo II. El argentino llegó diez minutos después y veló el cuerpo de su antecesor hasta las 10.
El funeral
La Constitución apostólica establece los parámetros para realizar el velorio de un papa, pero al tratarse de uno emérito el Vaticano debió improvisar dado que no había antecedentes de renuncia.
Cuando un soberano de la Santa Sede muere, inmediatamente se convoca a un cónclave al que asisten cardenales de todo el mundo para nombrar al próximo sucesor.
De acuerdo con la norma Apostólica, los papas deben ser sepultados entre cuatro a seis días después de su deceso, este paso fue respetado.
Otra de las cuestiones que se conocieron es que cuando fallece un papa, se destruye el anillo especial que utilizan para sellar documentos.
Despedida
"En estas horas invocamos tu intercesión en particular por el Papa emérito Benedicto XVI, que dejó este mundo ayer (por el sábado) por la mañana. Todos nos unimos con un solo corazón y una sola alma, para dar gracias a Dios por el don de este fiel servidor del Evangelio y de la Iglesia", manifestó Francisco.
Con palabras de sincero afecto manifestó su dolor por el fallecimiento de su predecesor, pero también su gratitud por el hombre al que, ya en el Te Deum del sábado, había calificado de "don para la Iglesia y para el mundo".
Benedicto, "el buen abuelo", el "padre" y "hermano", como lo había definido en estos años de pontificado, falleció y la Sala de Prensa del Vaticano difundió ayer las imágenes del cuerpo del Pontífice emérito que "descansa" en la capilla del Monasterio Mater Ecclesiae, la estructura en los Jardines Vaticanos, a pocos pasos de la Gruta de Nuestra Señora de Lourdes.
El sábado a la mañana Francisco acudió al monasterio pocos minutos después de las 9.34, hora del fallecimiento. Así lo confirmó ayer el director de la Sala de Prensa del Vaticano, Matteo Bruni, explicando que, inmediatamente después de ser avisado por el secretario especial, monseñor Georg Gänswein, el Papa llegó en automóvil a la Mater Ecclesiae. Ya lo había hecho el miércoles 28 de diciembre, inmediatamente después de alertar al mundo del empeoramiento del estado de salud de Ratzinger.