Hoy se cumplen 20 años de la emisión del programa periodístico que sacó a la luz los abusos a menores del cura Julio César Grassi y los profesionales que ayudaron a las víctimas recordaron el caso que marcó un punto de inflexión en las denuncias de abuso infantil en la Iglesia a nivel mundial, pero también las amenazas que sufrieron en ese camino hasta la condena a 15 años de prisión del extitular de la Fundación Felices los Niños, informó el portal clarin.com. "Que se lo haya condenado es muy importante, hay pocos antecedentes en el mundo donde personas tan poderosas cumplan la condena. El cumplimiento de una condena efectiva fue muy reparador para las víctimas", dijo Juan Pablo Gallego, abogado de la querella. Enrique Stola, el psiquiatra que atendió a dos adolescentes víctimas del cura, sostuvo que el caso "fue un antes y un después no sólo en las denuncias contra la Iglesia sino también en los abusos que ocurren a nivel intrafamiliar. Se empezó a hablar en toda la sociedad del abuso sexual de las infancias".
El caso se destapó en una emisión del programa televisivo Telenoche Investiga el 23 de octubre de 2002 cuando se presentaron en horario central varios testimonios de trabajadores de la fundación que denunciaban el abuso sexual a cinco niños y adolescentes de entre 11 y 17 años.
Grassi, que tiene 66 años, continuó libre muchos años gracias a que se le otorgó la libertad morigerada, es decir que no se le permitió acercarse a los chicos de la fundación al tiempo que aseguraba que las denuncias en su contra eran parte de una "extorsión".
Llegó a tener 17 hogares distribuidos en todo país por los que transitaron más de 6.000 niñas y niños. En junio de 2009 el Tribunal Oral en lo Criminal N°1 de Morón condenó a 15 años de prisión a Grassi por dos hechos de abuso sexual y corrupción agravada de menores, y lo envió a prisión mientras que fue absuelto de las otras acusaciones.
En 2010, el mismo tribunal resolvió que Grassi permaneciera en libertad hasta que la sentencia quedase firme, lo que ocurrió recién en 2013 cuando la Suprema Corte bonaerense ratificó la condena.