El hallazgo se produjo durante un estudio ambiental donde se capturaron 60 ejemplares.
Un estudio realizado por el Ministerio de Salud de Catamarca y el CONICET detectó dos roedores positivos como reservorios del virus Guachipas, un tipo de hantavirus que todavía se encuentra en investigación. Los ejemplares fueron capturados en el departamento Santa Rosa y pertenecen a una especie silvestre, no doméstica.
El relevamiento ambiental permitió recolectar 60 roedores, de los cuales dos resultaron positivos para el virus. Ambos pertenecen a la especie Oligoryzomys brendae, conocida como ratón de cola larga silvestre.
Desde Salud explicaron que estos animales pueden portar el virus sin enfermarse ni presentar síntomas evidentes. La eliminación del virus se produce a través de la saliva, la orina y las heces, mientras que las personas pueden contagiarse al respirar aire contaminado o al entrar en contacto con superficies o alimentos contaminados.
El trabajo de campo estuvo a cargo del equipo del doctor Ignacio Ferro, del Instituto de Ecorregiones Andinas de Jujuy, a pedido y con la colaboración de la Dirección de Epidemiología del Ministerio de Salud.
Se trata de la primera identificación de circulación de hantavirus en Catamarca.
A partir de los resultados, el Ministerio de Salud reforzó la vigilancia epidemiológica en la provincia, con especial atención a la detección temprana de casos sospechosos, su notificación y la investigación de personas que hayan estado expuestas en zonas donde se haya confirmado la presencia de estos roedores.
