El pecán busca ganar espacio en la diversificación productiva del NOA y Catamarca será una de las protagonistas de ese proceso. Por primera vez, la Argentina recibirá el Simposio Sudamericano de Pecán, que reunirá del 28 al 30 de octubre a productores, investigadores, empresas y especialistas de distintos países para debatir sobre el cultivo, su manejo y las oportunidades de mercado.
El encuentro comenzará en la Sociedad Rural de Tucumán, continuará el jueves 29 con visitas a establecimientos productivos de Tucumán y Catamarca y concluirá el viernes 30 en el Predio Ferial Campo Las Heras, en la capital catamarqueña. La organización está a cargo del INTA, el INIA de Uruguay y Embrapa de Brasil.
La elección de ambas provincias permitirá comparar experiencias en ambientes productivos diferentes, un aspecto central para evaluar las posibilidades de expansión del cultivo en la región. Mientras algunas zonas presentan condiciones templado-húmedas, otras requieren estrategias específicas para producir en ambientes más áridos, con especial atención a la disponibilidad de agua, la elección de variedades y el manejo de las plantaciones.
El programa contará con especialistas de Estados Unidos, México, Brasil, Uruguay, España y Sudáfrica. Los temas abarcarán desde el mejoramiento genético y la selección de portainjertos hasta el riego, la nutrición, la sanidad vegetal, la calidad del fruto y el rendimiento de los montes.
Entre los disertantes estará Larry J. Grauke, de Estados Unidos, quien expondrá sobre mejoramiento genético y portainjertos. También participarán especialistas que analizarán la respuesta del cultivo al estrés ambiental, el manejo del agua y la influencia de las condiciones climáticas sobre la producción.
La jornada de campo del jueves permitirá observar esas cuestiones directamente en establecimientos de la región. En el Vivero Quebrada de Lules, en Tucumán, se abordará la producción de plantas injertadas y el manejo del cultivo en ambientes templado-húmedos. Luego, en Carter Pecán, en Catamarca, se analizarán variedades y prácticas productivas adaptadas a condiciones más áridas.
La comparación permitirá discutir qué materiales y técnicas ofrecen mejores posibilidades según las características de cada zona, una decisión determinante para una actividad que requiere planificación e inversión a largo plazo.
Además del aspecto agronómico, el simposio incorporará una agenda económica y comercial. El primer día se realizará la Convención Anual de la Cámara Argentina de Productores de Pecán (CAPPECÁN), con exposiciones sobre la situación del cultivo en el NOA, los costos de producción y las perspectivas del mercado internacional.
La especialista estadounidense Sarah Dieringer, editora de Pecan South, analizará el escenario internacional, mientras que otras presentaciones abordarán herramientas para calcular costos y comparar la producción de Argentina, Brasil y Uruguay.
En Catamarca, uno de los puntos destacados será la promoción del cultivo y su posible vinculación con el Corredor Bioceánico, una perspectiva que incorpora al debate la logística y el acceso a los mercados, además de las condiciones para producir.
El viernes también se desarrollará una ronda de negocios nacional e internacional en Campo Las Heras, junto con las conferencias técnicas. El cierre incluirá una mesa de productores de CAPPECÁN, Cluster del Pecán, IBPecán y APPU para compartir experiencias y discutir los desafíos de la actividad.
El encuentro buscará así vincular la investigación con las necesidades concretas de los productores y las oportunidades comerciales. Para Catamarca, la discusión pasa por determinar en qué zonas el cultivo puede desarrollarse, qué condiciones necesita y cómo articular producción, tecnología y mercados para convertir su potencial en una alternativa económica sostenible.