Por el frío, en el interior las agencias ofrecen rutas alternativas y garantizan devoluciones ante cancelaciones.
Catamarca vive un importante repunte turístico en plenas vacaciones de invierno, pero las intensas nevadas y las temperaturas bajo cero en la alta montaña llevaron a restringir el acceso a algunos de sus principales atractivos.
Cristian Fernández, presidente de la Asociación de Agencias de Viajes y Turismo, confirmó el buen movimiento de visitantes y detalló cómo están reorganizando las excursiones.
“Estamos gracias a Dios con muchos turistas, repuntando bien este mes de julio, que veníamos caídos meses anteriores”, expresó Fernández. Sin embargo, manifestó que el clima no está acompañando del todo en los destinos de alta montaña. Las intensas nevadas y el mal tiempo en la Puna, con temperaturas nocturnas que rozan los -26 °C, llevaron a restringir por seguridad el acceso a lugares emblemáticos como el Balcón del Pissis y otros puntos de altura.
Ante el alerta por viento blanco y acumulación de nieve, las agencias formales optaron por no arriesgar. “Las agencias legales vamos en caravana y si vemos que no se puede pasar, se le dice a la gente. No podemos arriesgar nada: ni la vida de los turistas, ni las de nuestros guías”, remarcó Fernández.
Por el momento no se permite subir al Balcón del Pissis y se estima que, según el pronóstico, la situación se mantendría al menos hasta el fin de semana.
Lejos de resignarse, las agencias de turismo activaron rápidamente un plan B para que los visitantes no se queden sin opciones. Fernández detalló que, ante la imposibilidad de llegar al Campo de Piedra Pómez o al Balcón del Pissis, las excursiones se derivan a otros destinos igualmente atractivos: Andalgalá, Belén, Aconquija, Minas Capillitas, Agua de Cobre o los Castillos de Villa Vil.
“Sí, quizás no es lo que viene a buscar la gente porque no conoce, son atractivos, pero cuando los conoce se van enamorados. También es algo muy lindo como los otros atractivos”, afirmó el presidente de la asociación, y agregó que incluso se invita a los turistas a regresar en otra oportunidad para completar el recorrido que no pudieron hacer.
Una de las preocupaciones habituales cuando el clima frustra una excursión es el aspecto económico. Fernández fue claro al respecto: “Si vos me contratás un servicio de cuatro o cinco días y no se puede llegar, te doy otra alternativa. Generalmente la gente entiende, son muy pocos los que no entienden y tenés que hacer devolución del dinero”. A diferencia de lo que ocurre en otros destinos turísticos del país, donde el mal tiempo no da derecho a reintegro, en Catamarca las agencias optan por mediar y devolver parte del importe o cambiar la excursión por otra.
“Tratamos de que el turista se vaya contento, que no se sienta estafado”, subrayó.
La política de las agencias formales es acordar con el visitante el cambio de itinerario o, en última instancia, la devolución total o parcial del dinero.
Con el fin de las vacaciones en Córdoba y el inicio del receso en Buenos Aires, la provincia espera un nuevo flujo de visitantes.
Fernández destacó que el movimiento es “continuo y federal”, y que hay mucha gente no solo en la Capital por la Fiesta del Poncho, sino también en el interior.
“Catamarca es muy grande y muy linda, tenemos diversidades de paisajes. Estamos esperando que mejoren las condiciones climáticas, que creo que cuatro o cinco días más va a estar así, pero mientras tanto tenemos otras alternativas”, concluyó el referente del turismo local, optimista a pesar de los contratiempos invernales.