El doctor Lorenzo Parra se refirió al proyecto que conmemora los 100 años de la expedición Marshall Field.
6 de abril de 2026 - 00:08
En el marco de los preparativos por los 100 años de la Expedición Marshall Field, realizada en 1926 por el Museo de Chicago, el doctor Lorenzo Parra, geólogo y paleontólogo, dialogó con "Tiempo Real" de Ancasti Streaming. Allí, el especialista detalló la importancia de esta misión científica que eligió a Catamarca, y más precisamente al Valle de Santa María, como su destino exclusivo en Argentina."Esta expedición fue dedicada únicamente para la provincia de Catamarca. Vinieron 13 científicos de aquella época de renombre, ya tenían trabajos en otros lugares también, y llegaron al Valle de Santa María", recordó Parra.
Según explicó el investigador, el interés de los científicos estadounidenses no fue casual: "El departamento de Santa María, el Valle de Santa María y el Valle del Cajón tiene la fauna extinta, o sea, con fósiles, del período terciario más importante de la Argentina". En este sentido, destacó que "así como en el sur hay yacimientos importantísimos de vertebrado o de megafauna de dinosaurios, acá en Catamarca tenemos el yacimiento paleontológico del terciario, o sea de hace 60 millones de años para la fecha, más importante del país".
Uno de los hallazgos más sobresalientes de aquella expedición fue el descubrimiento del "ave del terror". Parra detalló: "Ellos descubrieron la única ave del terror que le llamaron así, es un ave carnívora descendiente de los dinosaurios en el Valle de Santa María, más específicamente en la formación Shiquimil de San José, Distrito San José. Esa ave marca un hito muy importante en la historia o en el patrimonio paleontológico de Santa María, porque era un ave predadora, mataba a las presas porque era carnívora y vivía en un ambiente que no es el que tenemos ahora".
El geólogo también subrayó el rol fundamental de los lugareños en aquella misión: "Nos quedó a nosotros el legado de esa expedición y de la participación de lugareños, de vaqueanos, que sin ellos no hubiera podido tener éxito esta expedición".
En cuanto al estado actual del patrimonio, Parra destacó los avances legislativos: "El patrimonio paleontológico está ahora legislado, hay ordenanzas municipales de Santa María que designa el 6 de junio de cada año como el día del patrimonio paleontológico de Santa María, hay ordenanzas de otros municipios también, hay una del Senado, hay una media sanción de diputados que está para salir desde el año pasado". Y reflexionó: "Lo importante de esto es que nosotros debemos conocerlo para cuidarlo", expresó.
Las actividades conmemorativas ya comenzaron y se vienen desarrollando desde 2022. "Nosotros venimos trabajando con un proyecto que llamó 'Huellas del pasado', que lo implementó el colegio privado Vallisto de Santa María y empezó a trabajarse sobre los fósiles y hacer conocer a la comunidad educativa de que existían fósiles ahí", explicó Parra. Y detalló que "se van a hacer clases públicas abiertas tanto en el centro de interpretación de la municipalidad de San José, como en los colegios de Santa María. Están invitados toda la gente que quiera saber, conocer y aprender sobre el patrimonio paleontológico de Santa María".
