El histórico capitán de Boca y de la Selección falleció ayer. Su polémica expulsión ante Inglaterra, en el Mundial de 1966, impulsó la creación de las tarjetas amarilla y roja, y dejó una histórica imagen del mundial.
Antonio Ubaldo Rattín, uno de los ídolos de la historia de Boca, falleció ayer a los 89 años dejando un legado imborrable, tanto en la institución de La Ribera como en el fútbol argentino. Capitán, referente y símbolo de la época dorada de los 60, marcó la pauta de los mediocampistas centrales del Xeneize. También fue hombre de Selección Argentina: jugó el Mundial de Chile 1962 y el de Inglaterra 1966, donde protagonizó una expulsión histórico.
Pocos futbolistas pueden decir que una acción suya terminó modificando el reglamento del fútbol. Rattín fue uno de ellos. El histórico capitán de la Selección argentina protagonizó en el Mundial de Inglaterra 1966 un episodio que impulsó a la FIFA a implementar el sistema de tarjetas amarilla y roja.
La escena ocurrió en Wembley, ante 90 mil espectadores, durante el duelo entre Argentina e Inglaterra por los cuartos de final. Rattín discutió con el árbitro alemán Rudolf Kreitlein por una serie de fallos que consideraba perjudiciales. El problema fue que ninguno hablaba el idioma del otro: el defensor intentó explicarse e incluso pidió un intérprete, pero el juez interpretó su actitud como un insulto y lo expulsó con un simple gesto, ya que las tarjetas todavía no existían.
Indignado, Rattín permaneció casi diez minutos en el campo mientras el encuentro estaba detenido. Argentina terminó jugando con un hombre menos, perdió 1-0 y quedó eliminada.
Tras la expulsión llegó otra de las escenas más recordadas de la historia de los Mundiales. Camino a los vestuarios, Rattín tomó el banderín del córner y retorció la bandera británica que lo cubría, en un gesto de protesta que quedó como una imagen icónica de la rivalidad entre argentinos e ingleses. Años después aseguró además que se había sentado sobre la alfombra destinada a la reina Isabel II para seguir observando el partido. Sin embargo, una investigación del periodista Oscar Barnade concluyó que ese episodio no pudo ser comprobado. Lo que sí quedó registrado fue el desafiante gesto sobre el banderín.
La polémica expulsión motivó al entonces presidente de la FIFA, Stanley Rous, a buscar un sistema que evitara confusiones disciplinarias.
La solución llegó de la mano del exárbitro inglés Ken Aston, quien propuso las tarjetas amarilla y roja, inspiradas en los colores del semáforo. La innovación debutó oficialmente en el Mundial de México 1970.
Más allá de las diferencias entre el recuerdo y los registros históricos, aquel 23 de julio de 1966 quedó marcado como uno de los episodios más recordados de los Mundiales. Además de originar un cambio reglamentario trascendental, profundizó una rivalidad entre Argentina e Inglaterra que tendría un nuevo capítulo inolvidable dos décadas después, en México 1986.
Antonio Rattín vistió exclusivamente dos camisetas a lo largo de su carrera: la albiceleste y la azul y oro. Caudillo, líder y temperamental, debutó el 9 de septiembre de 1956 en la victoria 2-1 frente a River Plate. Jugó 15 temporadas, 382 partidos oficiales y anotó 28 goles hasta su retiro en 1970, donde conquistó los títulos de Primera División 1962, 1964, 1965 y la Copa Argentina 1969.
Tras su retiro, a los 33 años, fue homenajeado con un partido en la Bombonera entre Boca y el Resto de América. No cortó su vínculo con el club: dirigió al equipo en 1980 y el club inmortalizó su imagen con una estatua en el Museo de la Pasión Boquense en 2015.