El Chapecoense perdió en el último suspiro ante el Urawa Red Diamons (1-0), ayer en Saitama, por un penal en el tiempo de descuento, que permitió al equipo japonés imponerse al brasileño en su duelo por la Copa Suruga.
El capitán de los nipones, Yuki Abe, transformó en el minuto 94 la pena máxima, muy protestada por los jugadores del Chape, tras un derribo en el área del atacante esloveno Zlatan Ljubijankic por el defensa Douglas Grolli.
La Copa Suruga, una competición que se disputa desde 2008 por impulso de la Federación Japonesa de Fútbol, la liga del país asiático y la Confederación Sudamericana (Conmebol), mide anualmente al campeón de la última Copa de Japón con el de la Copa Sudamericana.
El Chapecoense afrontaba este partido nueve meses después de su tragedia aérea, con 71 personas fallecidas, cuando en noviembre de 2016 viajaba a Colombia para disputar la final de la Copa Sudamericana, de la que fue designado campeón como homenaje tras el drama.
Japón, que de las diez ediciones de la Suruga Cup ha visto cómo su representante se impone en seis, recupera el dominio después de que en los dos últimos años fueran campeones los representantes sudamericanos, el River Plate argentino en 2015 y el Santa Fe colombiano en 2016.
Solo un equipo brasileño ha sido campeón del torneo, el Internacional de Porto Alegre en 2009 con un 2-1 sobre el Oita Trinita. En 2013, el Sao Paulo perdió 3-2 frente al Kashima Antlers. El Chapecoense llegaba al partido tras disputar dos partidos ante equipos importantes de Europa, el Barcelona (5-0) y el Lyon (2-1).
