El seleccionado argentino de fútbol, dirigido por Edgardo Bauza, afrontará hoy el desafío de defender el liderazgo en las eliminatorias sudamericanas para el Mundial Rusia 2018 sin la presencia del capitán y figura del equipo, Lionel Messi, en su visita a un golpeado combinado de Venezuela -que buscará su primer triunfo- por la octava fecha.
El partido se disputará desde las 20 de Argentina en el estadio Metropolitano de la ciudad andina de Mérida, con el arbitraje del ecuatoriano Roddy Zambrano y la televisación en directo de la TV Pública y TyC Sports.
La etapa del "Patón" Bauza en la Selección nacional arrancó el pasado jueves en Mendoza, con un importante triunfo sobre Uruguay por 1-0 que le permitió trepar a lo más alto del certamen clasificatorio con 14 puntos, luego de siete partidos disputados.
El gol de la ajustada victoria fue convertido por Lionel Messi, quien vistió la camiseta 10 "albiceleste” y portó la cinta de capitán luego de revertir la decisión de dar un paso al costado.
Luego del partido ante Uruguay en tierra cuyana, el crack rosarino acusó una molestia en la zona del pubis que ya arrastraba desde Barcelona. El cuerpo técnico y médico del seleccionado tomaron la decisión conjunta de que Messi no formara parte de la delegación que a última hora del domingo arribó a la ciudad venezolana de Mérida.
Enfrente estará una herida Venezuela que venía con el envión anímico del buen papel que cumplió en la Copa América de Estados Unidos con el debut de Rafael Dudamel, histórico ex arquero, pero la visita a Colombia terminó con derrota (2-0) y tres bajas sensibles.
La "Vinotinto” perdió seis de los siete partidos y solo consiguió un punto en la quinta fecha al empatar (2-2) ante Perú, como visitante, todavía con Noel Sanvicente como director técnico, quien dejó el cargo una fecha después al caer con Chile (4-1) en la ciudad de Barinas.
Para afrontar este compromiso, tendrá la difícil misión de que el equipo no sienta la ausencia de Messi y formar un circuito futbolístico que pueda adueñarse del partido para no dejar crecer a un rival necesitado.
Para ello, además de confirmar el regreso de Marcos Rojo al lateral izquierdo tras cumplir la fecha de suspensión en reemplazo de Emmanuel Mas, el "Patón” apostará por Ever Banega para suplir al expulsado Paulo Dybala y se debate entre Erik Lamela y Nicolás Gaitán para reemplazar a Messi.
Venezuela: Dani Hernández; Roberto Rosales, Oswaldo Vizcarrondo, José Manuel Velázquez y Mikel Villanueva; Rómulo Otero, Tomás Rincón, Agnel Flores o Yanel Herrera y Alberto Peñaranda o Juan Pablo Añor; Josef Martínez y Salomón Rondón. DT: Rafael Dudamel.
Argentina: Sergio Romero; Pablo Zabaleta, Nicolás Otamendi, Ramiro Funes Mori, Marcos Rojo; Lucas Biglia, Javier Mascherano; Erik Lamela o Nicolás Gaitán, Ever Banega, Ángel Di María; y Lucas Pratto. DT: Edgardo Bauza.
Árbitro: Rody Zambrano (Ecuador)
Estadio: Metropolitano de Mérida (Venezuela)
Hora de comienzo: 20.00
TV: TyC Sports y TV Pública.
El técnico del seleccionado venezolano, Rafael Dudamel, advirtió que el equipo argentino "es un rival de nivel" a pesar "de la ausencia" de Lionel Messi, capitán y figura. En la previa al partido de hoy, el histórico ex arquero "Vinotinto" remarcó que el equipo dirigido por Bauza, líder del certamen clasificatorio, "es un rival que te exige al máximo" y "te lleva a replantearte muchas cosas".
"Vamos a enfrentar a uno de los mejores equipos del mundo", dijo.
