Al cumplirse 17 años de la muerte de Miguel Ángel "Cacho” Villagra, sus familiares, amigos y vecinos invitan al público en general a que participen del XVII Encuentro Folclórico Solidario "Recordando a Cacho Villagra", que se llevará a cabo el fin de semana. El evento comenzó ayer conmemorando el aniversario de Don Cacho en la parroquia "Nuestra Señora de Las Mercedes”, ubicada en la localidad de Villa Dolores -Valle Viejo-, y seguirá hoy y mañana a las 22 en la Plazoleta del Niño de Villa Dolores, departamento Valle Viejo, para culminar el domingo a las 20 en la Plaza del Aborigen.
Durante esta noche desfilarán por el escenario destacados ballets y agrupaciones de danzas folklóricas y mañana se presentarán numerosos intérpretes del canto de nuestro medio, rindiendo su homenaje.
La entrada será gratuita, pero como este encuentro persigue además un fin solidario, los organizadores solicitan la colaboración de los asistentes con la donación de útiles e indumentaria escolar que serán destinados a niños de escasos recursos del interior del departamento Valle Viejo.
El evento se lleva a cabo desde hace diecisiete años, convocando a numerosos exponentes del canto, la danza y el arte en general, de la provincia. Se trata de un grupo de artistas compuesto por los integrantes de la familia Villagra. Son 9 personas, 3 mujeres y 6 varones que combinan guitarra, bombo, percusión, flauta traversa, charango, órgano y voces en un espectáculo que tiene como fin colaborar con gente de escasos recursos.
Miguel Ángel "Cacho" Villagra nació el 6 de mayo de 1932 en San Pedro de Guasayán, Santiago del Estero. Su pasión por la música se ve reflejada cuando fabricó su primera guitarra de madera que él mismo construyó. A los 15 años forma su primer conjunto folclórico "Chaca y Manta", actuando con éxito en distinta emisoras de Santiago del Estero.
A los 20 años se radicó en Catamarca para cumplir con el servicio militar, haciendo suya a esta provincia, donde se quedó a vivir en la casa paterna.
En 1964 contrajo enlace con María Bernardita Orellana, quien siempre le brindó su apoyo, formando una familia que en totalidad se dedica al folclore.
Desde muy pequeños sus siete hijos fueron el alma de las fiestas populares y escolares. Hoy sus nietos conforman un ramillete de promesas: continuar con la senda que su abuelo les legara.
Anécdotas
Cuando se realizaba el Festival del Aguardiente organizado por Villagra, cientos de turistas arribaban a Catamarca y a Las Chacras para participar del Festival. Y en su casa, Villagra recibía la vista de importantes figuras, entre ellas: Mercedes Sosa, Santiago Ayala "El Chúcaro" y Norma Viola, Selva Jijena, Daniel Toro, Los Tucu-Tucu, Los Quilla Huasi, Los Fronterizos, Los Chalchaleros, Horacio Guaraní, entre otros. Todos se alojaban en la humilde pero cálida casa de los Villagra. Se tiraban colchones en toda la casa y allí dormían todos sin problemas para compartir al otro día el gran asado y la guitarreada.
Don Cacho guardaba en su casa más de cien tallas que había realizado con sus manos de artesano. Cada uno de aquellos artistas se llevaba una de sus artesanías como recuerdo de la hospitalidad y el talento de don Cacho.
Mercedes Sosa, que fue uno de los particulares huéspedes de Villagra, quedó fascinada con una talla denominada "El alón del Indio”, que consistía en un pedazo de tronco con una forma de ala y que Cacho le moldeó el rostro de un indio. Mercedes se enamoró de esa pieza y Cacho no dudó en regalársela.
Cuenta Miguel, uno de los hermanos Villagra, que aún recuerda cuando en aquella época Zamba Quipildor lo sentaba en sus piernas y le cantaba.
Esa casa, en el corazón de Villa Dolores, era la casa de los artistas.
