La ciudad de Río de Janeiro fue elegida como sede de los Juegos Olímpicos de 2016, ganándole la pulseada a Madrid, Chicago y Tokio.
La ciudad brasileña le ganó en la final a la española Madrid. Antes de llegar a la votación entre dos habían sido eliminadas Chicago y Tokio. Por primera vez Sudamérica recibirá un juego Olímpico, siendo Brasil, que en 2014 recibirá el mundial de fútbol, el país que tendrá semejante privilegio. Los Juegos de la trigésimo primera Olimpíada son para la ciudad de... ¡Río de Janeiro!, anunció el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Jacques Rogge, al cierre de un emocionante día en Copenhague.
Enseguida la delegación brasileña explotó en gritos y las imágenes de televisión que recorrieron el mundo mostraron al presidente Luiz Inácio Lula Da Silva se abrazaba con emoción a sus acompañantes, entre ellos el Rey Pelé.
La conquista de Río de Janeiro de la sede olímpica de 2016 llegó con cifras históricas, 66 de los brasileños contra 32 de Madrid, un margen que es junto al de Pekín 2008 el mayor obtenido jamás en una elección comparable.
La primera sorpresa en Copenhague fue la eliminación de Chicago, porque la presencia del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, hacía suponer que esa ciudad estuviera entre las dos finalistas.
Sin embargo, luego de quedar eliminada Tokio, como se esperaba, llegó el turno de descartar a Chicago, provocando quizás la primera gran decepción internacional del presidente estadounidense.
Madrid llegó más lejos de lo que se esperaba, pero tuvo que aceptar su segunda derrota consecutiva tras haber sido tercera en 2005 en Singapur en la carrera por 2012 ganada por Londres. En una fría mañana en la capital escandinava, la ciudad brasileña exhibió un impecable reparto de papeles entre sus ponentes, equilibrio entre lo emotivo y lo técnico y un claro mensaje al COI: no sigan dándole la espalda a Sudamérica. El presidente Lula, en la previa, defendió la postulación de Río de Janeiro, afirmando: No son sólo Juegos para nosotros, sino para Sudamérica, con 400 millones de personas y 170 millones de jóvenes.
