Una camioneta arrolló este lunes a fieles que salían desde una mezquita en el norte de Londres, y dejó 10 heridos en lo que testigos dijeron que fue un ataque deliberado contra musulmanes.
Un hombre, que estaba recibiendo primeros auxilios en el
lugar antes de que el vehículo arrollara a los peatones, murió pero la policía
dijo que no estaba claro si su fallecimiento estaba relacionado directamente
con el incidente. Otras ocho personas estaban en el hospital, dos en estado
grave.
El incidente está siendo tratado como un posible ataque
terrorista, dijo la primera ministra Theresa May, algo que, de confirmarse,
sería el cuarto desde marzo en Reino Unido y el tercero que implica a un
vehículo que arremete deliberadamente contra peatones.
"Esto tenía todas las marcas distintivas de un
incidente de terrorismo", dijo Neil Basu, coordinador nacional de política
antiterrorista. "Fue un ataque contra Londres y todos los
londinenses", añadió.
Poco después de la medianoche, el vehículo embistió contra
un grupo de personas que salían de rezar en la Mezquita de Finsbury Park, una
de las mayores del país, dijeron testigos. El ataque se produce durante el mes
sagrado musulmán del Ramadán.
"Esta gran camioneta llegó y vino a por nosotros",
dijo Abdulrahman Saleh Alamudi a BuzzFeed News. "El (conductor) estaba
gritando (...) 'voy a matar a todos los musulmanes'", añadió.
La policía dijo que el conductor del vehículo, de 48 años,
fue retenido por la gente antes de ser arrestado por sospecha de intento de
asesinato.
"Quiero agradecer a aquellas personas que han ayudado a
la policía a detener al hombre y que han colaborado con los agentes para
ponerlo bajo custodia de forma calmada y rápida", dijo Basu. "Su
control en estas circunstancias fue encomiable", añadió.
Ocho personas fueron llevadas al hospital y dos fueron
atendidas en el lugar. Usain Ali, de 28 años, estaba cerca de la mezquita en
ese momento y dijo que escuchó un golpe y corrió para salvar su vida.
"Cuando miré atrás pensé que era un accidente de
tráfico, pero la gente estaba gritando, chillando y me di cuenta de que ese
hombre quería aterrorizar a la gente que estaba rezando", dijo a Reuters.
"Eligió el momento exacto en que la gente reza, y la mezquita es pequeña y
estaba llena, así que algunos rezan fuera", dijo.
El ataque se produce en un momento de agitación política en
Reino Unido, con May debilitada por la pérdida de su mayoría parlamentaria tras
las elecciones del 8 de junio mientras comienzan las negociaciones para salir
de la Unión Europea.
May ha recibido fuertes críticas por su respuesta a un
incendio en una torre de viviendas en Londres en el que murieron al menos 58
personas la semana pasada, y por su historial sobre seguridad tras una serie de
ataques atribuidos a milicianos islamistas en los últimos meses.