Croacia venció a Rusia por 4- 3 en definición por penales tras un empate 2-2 ayer en Sochi y avanzó a semifinales del mundial de Rusia-2018, donde se enfrentará a Inglaterra, que más temprano eliminó a Suecia.
Ivan Rakitic, como ya hiciera en octavos contra Dinamarca, se encargó de anotar el quinto y definitivo remate de los croatas desde los doce pasos para darle la clasificación a su país a semifinales.
Intenso
Un gol de cabeza de Domagoj Vida en el minuto 101 puso a Croacia al frente en el alargue 2-1 pero Mario Fernandes a los 115 minutos, también de cabeza, igualó a dos en el partido jugado en el estadio Olímpico de Sochi ante una multitud.
Antes, ambos equipos ofrecieron pese a los análisis previos, un intenso partido donde Croacia tuvo el dominio de la pelota pero no fue concreto en el área.
Rusia apeló a una gran estrategia y contó con varias situaciones durante el encuentro como para marcar diferencias.
Sorpresa
El equipo balcánico no supo jugarle a una Rusia que, tras asfixiar a España en octavos, salió con actitud más ofensiva e incluso se puso por delante con el cuarto gol de Cheryshev.
Antes del descanso Kramaric empató y después la anfitriona se fue quedando sin llegadas. Los de Zlatko Dalic volvieron a dejarse el fútbol en el hotel, como ante Dinamarca, y toparon con el orgullo ruso.
Otra vez los dos equipos abrazados en el centro del campo, esperando al destino que marcan los 11 metros, y otra vez Croacia avanzando con esa lotería que parece no tener misterio para ellos.
Smolov, a lo 'panenka', se encontró con Subasic, mucha tensión para los rusos, con el fallo también de Fernandes y apeados de su Mundial por la sentencia de Rakitic, encargado también de apear a los daneses.
El técnico ruso había preferido sorprender a los croatas con un partido más abierto y atrevido. Ya la presencia de Cheryshev marcaba una clara diferencia de la eliminación española, junto con una presión arriba y las líneas adelantadas.
Incluso se sintió a gusto, como en la primera fase, con el intercambio de llegadas. Ese guión atractivo tampoco duró mucho. Dzyuba probó suerte en un balón muerto en el área y Rebic fue quien llevó las réplicas a la meta de Akinfeev. Por momentos parecía en exceso valiente, cuando Mandzukic perdonó un pase atrás de Vrsaljko, pero bajó la intensidad hasta que volvió a animarse antes del descanso gracias al hombre gol ruso.
Fallas garrafales
Lamentablemente para los rusos, los goles vinieron más por errores propios que virtudes croatas. En el primer gol Fenandes salió muy arriba a intentar cortar una pelota y le dejó toda la banda para Manzukic, que envió un centro y Kramaric, entre cuatro defensores anotó el gol.
En el segundo, un centro que iba a ser controlado por su arquero fue anticipado por un defensor que la despejó al córner. De allí vino la ventaja de Vida.
En los penales ocurrió lo mismo.
Definición
En la tanda de penales, Danijel Subasic detuvo el tiro de Fedor Smolov, que pateó una "masita" y Mario Fernandes envió su disparo afuera, dejando colgadas de un hilo las esperanzas y sueños de los rusos de alcanzar las semifinales mundialistas por primera vez desde la desaparición de la Unión Soviética.
Rakitic anotó el penal definitivo para dar el pase a los balcánicos, que de esta manera igualan la gesta de la generación de Davor Suker, que llevo a Croacia a semifinales de Francia-1998.
Croatas e ingleses se medirán en semifinales el miércoles a las 15 en Moscú. La otra semifinal la protagonizarán el martes a la misma hora, en San Petersburgo, Francia y Bélgica.
Rusia 2 (3)
Igor Akinfeev
Mário Fernandes
Ilja Kutepov
S. Ignashevich
Fedor Koudryashov
A. Samedov
Daler Kuzyaev
Aleksandr Golovin
Roman Zobnin
Denis Cheryshev
Artem Dzyuba
DT: S.Cherchesov.
Croacia 2 (4)
Danijel Subasic
Sime Vrsaljko
Dejan Lovren
Domagoj Vida
Ivan Strinic
Ante Rebic
Andrej Kramaric
Luka Modric
Ivan Rakitic
Ivan Perisic
Mario Mandzukic
DT: Zlatko Dalic.
Goles: Rusia-Cheryshev (31), Mário Fernandes (115).Croacia: Kramaric (39), Vida (101).
Tiros desde el punto penal:
Rusia: Dzagoev, Ignashevich, Kuzyaev.Croacia: Brozovic, Modric, Vida, Rakitic.
(Árbitro: Sandro Ricci (BRA).
