El jueves 30 de diciembre de 2004, el grupo de rock Callejeros se presentaba en República Cromagnón, ubicado en Bartolomé Mitre 3060/3066/3070. Para el recital se vendieron 3500 entradas e ingresaron 1000 personas más sin ticket. Al comienzo del show el líder de la banda preguntó: “¿Se van a portar bien?”. A las 22.50, luego de arrancar el primer tema, el fuego se encendió sobre las cabezas de los asistentes. Un inconsciente había prendido una bengala que hizo contacto mortal con una media sombra inflamable.

Esa maldita tela de plástico que se apoyaba sobre guata recubierta por planchas de poliuretano fue la causante de la mayoría de las muertes. La inhalación de gases como monóxido de carbono y ácido cianhídrico provocó la asfixia de casi 200 personas. Pero la muerte no se hubiera cobrado tantas vidas sin tanta desidia. Escapar de aquel infierno se hizo difícil cuando los espectadores descubrieron que una de las salidas de emergencia estaba cerrada con un candado y alambres. Sólo hay que imaginar a casi 4500 personas que intentaban salir de un lugar habilitado para poco más de 1000 para entender la desesperación del momento. Corriendo entre llamas, humo y oscuridad.

Cromagnón contaba con una entrada principal de dos portones y una salida de emergencia a la derecha de la misma. Las dos daban al espacio de las boleterías y desde ahí se accedía al salón principal, donde estaba el escenario. A éste se podía entrar por seis puertas dispuestas a su alrededor. En el costado izquierdo del escenario se encontraba la salida alternativa que hubiera servido de mucho si no hubiera estado cerrada. Ésta daba a un estacionamiento que pertenecía a los dueños del mismo boliche.

Por la causa Cromagnón, se le realizó juicio político a Aníbal Ibarra y fue destituido de su cargo de jefe de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. Omar Chabán, el gerenciador de Cromagnón, recibió una condena a 20 años de prisión. En mayo de este año se modificó la sentencia que el Tribunal Oral en lo Criminal 24 dictó en 2009 y se le redujo la pena a 8 años. A su vez, se condenó al cantante de Callejeros, Patricio Santos “Pato” Fontanet, a cinco años de prisión. El manager de la banda, Diego Argañaraz, el subcomisario Carlos Díaz que fue sobornado, los ex funcionarios públicos que tuvieron que ver en la habilitación del local y los demás músicos también recibieron penas, pero la apelación de las sentencias mediante recursos judiciales ha postergado que se hagan efectivas.

Mucho se ha debatido sobre quién tuvo la culpa de lo que sucedió en Cromagnón. Se ha coincidido en que el incendio fue el resultado de una sumatoria de irregularidades con responsabilidades compartidas. Pero más allá de los responsables puntuales, Cromagnón es el símbolo de la negligencia de toda una sociedad que no ha aprendido aún a respetar las normas. Sin dudas se trata de una tragedia que pudo ser evitada, pero ¿cuántas tragedias más tendrán que pasar para que de una vez por todas aprendamos a cuidarnos entre todos?

 
Video de C5N del año pasado, cuando se cumplían ya seis años del incendio.

Video gentileza C5N