En la Costa Caribe colombiana fue fundada el 1 de junio de 1533 la ciudad de Cartagena de Indias. A partir de su fundación en el siglo XVI y durante toda la época colonial española, Cartagena fue uno de los puertos más importantes de América. De estos tiempos surge gran parte de su importante patrimonio artístico y cultural. Su centro histórico, la “Ciudad Amurallada”, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1984.

Desde 1991, Cartagena de Indias es un Distrito Turístico, Histórico y Cultural. Con el paso de los años, Cartagena ha desarrollado su zona urbana conservando el centro histórico y convirtiéndose en uno de los puertos de mayor importancia en Colombia, así como uno de sus principales destinos turísticos.

La herencia arquitectónica española se refleja en Cartagena y la convierte en una de las ciudades más hermosas del nuevo mundo. La Ciudad Antigua se encuentra rodeada de baluartes, murallas pero sin su altura, de forma poligonal, las cuales fueron construidas para que la ciudad pudiera defenderse en caso de una invasión. Lo que hoy en día se conoce como la "Ciudad Amurallada" empezó su construcción antes del año 1600 aproximadamente y culminó en 1796 a cargo del ingeniero don Antonio de Arévalo.

Gentileza de playcuatro.


Varios motivos invitan al visitante a conocer Cartagena. La entrada principal al centro histórico es la Torre del Reloj o Boca del Puente, que fue construida sobre una muralla del siglo XIX. Dentro de la “Ciudad Amurallada” se encuentra la Plaza de los Coches, donde se halla la estatua de Pedro de Heredia, fundador de la ciudad. Este lugar está rodeado de casas coloniales. Alrededor se encuentra la Casa del Marqués del Premio Real, la Casa de la Aduana, la Iglesia y el convento de San Pedro, que datan del siglo XVII.

En esta zona también se encuentra el actual edificio de la Alcaldía Mayor, la Casa de la Inquisición, el Museo del Oro y el Museo de Arte Moderno. Un vestigio colonial es el castillo de San Felipe de Barajas, fortaleza española construida para proteger a la ciudad de los piratas.

Otro lugar para conocer es el barrio Getsemaní y el muelle de los Pegasos. Entre los balnearios más populares de Cartagena se encuentra Bocagrande, El Laguito, La Boquilla, Castillo Grande y las islas de Tierra Bomba y del Rosario.


Cada uno de los barrios de Cartagena posee su encanto. Bocagrande, Castillo Grande y El Laguito conforman el área moderna de la ciudad, donde se encuentra la mayoría de los edificios y hoteles. A lo largo de la avenida San Martín, la principal arteria del sector, hay numerosos restaurantes y discotecas. La Matuna es el área financiera y se desarrolló en uno de los sitios donde fue cortada parte de la muralla. La Boquilla, Marbella, Crespo y Zona Norte cuentan con kilómetros de playas y es el sector con mayor crecimiento y proyección turística. Aquí se encuentra el aeropuerto internacional Rafael Núñez.

Por otro lado, en el Barrio Manga en la isla de Manga hay casonas antiguas con un gran valor histórico y arquitectónico que hoy en día se ven amenazadas por la construcción de modernos edificios. Pie de la Popa es uno de los primeros barrios de Cartagena y también posee importantes casas coloniales y mucha riqueza histórica. Sus calles llevan los nombres de los apellidos más representantes de la aristocracia cartagenera, como Trucco, Lequerica, Franco, Méndez o Vicentico.

Pero quizá el barrio más representativo sea Getsemaní, dado que allí la ciudad se declaró independiente de España, el 11 de noviembre en 1811. En esta zona vivían los esclavos en la época colonial.

Cartagena tiene cultura y belleza natural. Sin dudas es un destino distinto del mar Caribe, donde además de placer se puede aprender mucha historia.