- Mucho se habla en los últimos tiempos sobre los trasplantes de células madre. ¿Cuánto hay de verdad científica y cuánto de negocio?
- En Argentina hace 25 años que se vienen haciendo trasplantes de células madre, pero sólo para enfermedades hemato-oncológicas, es decir, leucemia o linfomas. Todos los otros tipos de transplantes están en etapa experimental.

- ¿Experimental en Argentina o en todo el mundo?
- En todo el mundo. Hasta ahora no ha sido comprobado que algún trasplante de células madre produzca algún beneficio, salvo en enfermedades hemato-oncológicas. Está todo en etapa de experimentación. Eso no significa que en un futuro próximo en algunas enfermedades pueda aparecer algo nuevo. Incluso hace pocos días el INCUCAI ha aprobado para hacerlo en algunos casos puntuales (ver aparte). Pero, reitero, todo está en etapa experimental. Si no tiene la aprobación de los órganos de control y fiscalización, es ilegal.

- Respecto de estos tratamientos en países como China, que se difunden últimamente, ¿qué garantías tienen los pacientes de que los tratamientos sean efectivos?
- En palabras del presidente del INCUCAI (doctor Dr. Carlos Alberto Soratti), se trata de un vil negocio.

-Se juega con las necesidades de la gente…
Exactamente. En estos casos yo hago un paralelismo con la crotoxina o las aguas mágicas de México que supuestamente curaban el cáncer. Cobrar cien mil dólares para hacer un tratamiento experimental es algo repudiable.

- ¿Qué opina entonces de las campañas solidarias que se organizan para ayudar a solventar los gastos que demanda una operación de este tipo en el extranjero?
- El INCUCAI está en contra, no sólo por la ausencia de cualquier garantía de éxito en el tratamiento, sino también porque en la Argentina todo lo que es donación y trasplante es gratuito. De última, el costo de un trasplante lo puede asumir una obra social, pero no un paciente. Es el espíritu de la donación de órganos. Tiene que ser algo altruista, solidario y gratuito.

- ¿Y no resulta contradictoria esta postura con cierto apoyo oficial que se le da a las campañas solidarias? En el mejor de los casos se advierte cierta omisión estatal para aclara esta postura enérgicamente.
- Sí, hay algunas zonas grises. Pero yo no he visto que el Estado haya apoyado decididamente este tipo de iniciativas. Nosotros somos un ente de fiscalización y control de estas actividades, es decir, pertenecemos al Estado. Esta son siempre campañas que nacen a través de la misma población, con difusión a través de los medios, que tienen buena voluntad, pero lamentablemente hasta ahora no se ha conseguido ningún éxito en estos tratamientos.

- Quizás el caso más resonante sea el de los hermanos Bustos Fierro, de Córdoba, que viajaron a trasplantarse a Estados Unidos luego de una campaña solidaria para reunir millones de dólares…
- El trasplante que estos hermanos tenían que hacerse, se lo podían hacer en la Argentina. Esa es otra de las cosas que se pregunta el INCUCAI: ¿por qué se tienen que hacer el trasplante en el extranjero si se lo puede hacer acá?

- ¿Y cuál es la respuesta?
Y bueno, a veces la gente está desesperada. El INCUCAI se ha expresado en numerosas oportunidades, y categóricamente, respecto de estas situaciones.

- Además, el tratamiento que en el extranjero costó millones de dólares, y aquí es gratuito.
- Así es, se lo puede hacer en el Hospital Garrahan de Buenos Aires, que es un hospital de referencia mundial.

- Es decir, el INCUCAI da todas las garantías que el tratamiento es de excelencia, a la altura de los que se puedan realizar en cualquier parte del mundo, aún las más avanzadas en cuanto a la ciencia médica….
- Efectivamente. Es más, hay que decir que los resultados que han tenido estos hermanos (Bustos Fierro) en el extranjero han sido malos.

- ¿En los dos casos?
- Sí. Hace unos días uno de los chicos estuvo muy grave, porque hizo un rechazo el trasplante. Pasa lo mismo que con las hermanas Oviedo, que tenían fibrosis quística y se trasplantaron de pulmón. Se fueron a Brasil porque aquí no se hacen trasplantes de pulmón con donantes vivos. Es decir, se le saca un pedazo de pulmón a una persona viva para trasplantarle a otra.

- ¿En estos casos, quiénes eran los donantes?
- Unos familiares (un primo y un tío). En ese momento el INCUCAI no aprobó el trasplante porque no existe una ley que autorice a un donante pulmonar vivo.

- ¿Por qué?
- Porque no puedo producirle un daño a una persona, para que otra esté mejor.

- ¿Y en caso de los transplantes de hígado?
- En ese caso no hay daño para el donante. Se trasplanta un pedacito de hígado, pero no produce un daño. En el caso del pulmón sí o sí causa daño, produce una disminución de la capacidad respiratoria del donante.

- ¿Y cual fue el resultado de las operaciones en el caso de las chicas Oviedo?
- Anduvieron mal también. Han hecho rechazo.

- ¿Y los donantes?
- Han tenido también algún tipo de secuelas. Hoy el INCUCAI está estudiando hacer ese tipo de transplante, pero siendo muy rigurosos para no producir daño.

- Aquí en Catamarca también hay una campaña para financiar un trasplante de células madre en China de un niño enfermo de Recreo.
- Sí. Yo me enteré por la prensa, porque nadie se acercó al CAICA. No conocemos bien el caso. Pero vuelvo a alertar sobre este tipo de operaciones. Incluso el gobierno chino está tratando de que esto no se generalice porque se está convirtiendo en un negocio astronómico que no ha tenido ningún resultado hasta ahora.

Entrevista: Marcelo Gallo

Fuente: Revista Express, de diario El Ancasti.